Les cordes de l’A.S.V.F. Spéléo

Cet article est paru dans le Taupinambule no8. La campagne de test a été menée courant 1995

SOMMAIRE

Généralités. Les matériels testés. La machine de traction. Des questions bien légitimes      et des éléments de réponse. La vetusté des cordes. Le choix du diamètre de la corde. le choix du noeud d'amarrage. Autres résultats. Conclusions. Annexe : le tableau des 25 tests.

Généralités

L’occasion nous a été donnée d’utiliser une machine de traction lente. Sans vouloir refaire une campagne de tests complète, le coté "Saint Thomas" des spéléologues de base que nous sommes, nous pousse à quelques vérifications concrètes, si possible dans des situations se rapprochant de NOS utilisations. C'est à dire avec NOS amarrages, NOS cordes, NOS techniques de progression souterraine et NOS "spéléos" locaux frisant le quintal et chargés de plus de trente kilos de matériel tout mouillé dans un ou deux "kits bag"....

Un test exhaustif se doit de prendre en compte tous les maillons d'une chaîne qui va de la roche au spéléologue.
- La roche : Est-elle fissurée?, est-ce un bloc instable ?...
- Le "spit" : Est-il résistant ?, Est-il bien planté ?...
- L'amarrage : Est-il bien utilisé et placé ?, est-il résistant ?...
- La corde : Est-elle assez solide ?, frotte-t-elle la roche ?,
     les noeuds sont-ils bien adaptés à l'utilisation ?...
- L'équipement individuel : Baudrier, longes, descendeur.....
- Le "spéléo" :Résiste-t-il bien au froid, à l'eau, au choc ? (physique ou moral)

Les tests généralement comparatifs qui suivent se limitent à nos cordes et amarrages. Les plus curieux ne manqueront pas de se reporter aux travaux et résultats du groupe d’étude technique de l’E.F.S.
En préambule de ce test, il convient de rappeler que les constructeurs de moyens de transport civil respectent un coefficient de sécurité supérieur à dix sur les efforts de traction. (exemple : ascenseur, remontée mécanique,..). Il est donc raisonnable de flirter avec ce coefficient dans nos déplacements verticaux souterrains. Pour avoir ce même niveau de sécurité en spéléologie, toute la chaîne décrite ci-dessus doit supporter 1200 kg pour un spéléologue seul, à 2000 kg en cas de décrochement d'un blessé par exemple. (Nous passerons sous silence la rupture d'un "spit" pendant le décrochement d'un homme fort).
Ne pas respecter scrupuleusement cette fourchette n'est pas forcement synonyme de "folie" ou "inconscience", mais le risque devient simplement supérieur à celui que nous prenons en empruntant un ascenseur vétuste ou un téléphérique poussif.

Les éprouvettes sont toutes terminées par deux noeuds bien faits.
Les éprouvettes de 500 mm subissent une traction lente grâce à deux axes en acier de 20mm dans les noeuds. Les éprouvettes de 250mm sont généralement agrandies par un maillon rapide acier grande ouverture à une extrémité et d’un mousqueton à l’autre.
Ce montage permet de voir la rupture et aussi de vérifier si réellement la corde est toujours le point le plus faible des éléments de sécurité utilisés dans nos équipements.

La traction lente est complètement stoppée à 500 daN (repos deux à trois minutes) puis traction lente à nouveau jusqu'à rupture. Aucun des 25 tests n’a cassé avant 500 daN

Les caractéristiques "fournisseur" des cordes utilisées sont les suivantes :
(Relevées sur le catalogue EXPE 1995)

La section "spéléo" étant fidèle aux cordes BEAL depuis sa création, plusieurs années de fabrication ont pu être testées.

AMARRAGES (Mousquetons et maillons rapides)

* Deux type de mousquetons russes ont été testés : Gravé 5000 Kg Gravé 3000 Kg Nous n’avons pas d’autres informations du fournisseur.

Maillon rapide acier no7, rupture 2500kg ouverture 16mm, poids 60g Mousquetons à vis Simond trapézoidal Rupture 2800kg alliage léger poids 73g

La machine de traction lente

Marque...................; Tinus Olsen.

Charge maximum ........ : 25 000 daN

Précision ................: DeltaF / F = 0,01

LA VETUSTE DES CORDES
Les tests portent sur les années d’achat : 85 - 87 - 94 ( cordes BEAL antipode)
Les années 85 et 87 ne donnent pas un coefficient de sécurité suffisant.
Les cordes de 85,86 et 87 en circulation au sein du club ont été retirées du stock et détruites. Compte tenu de nos utilisations et des bonnes conditions de stockage de notre matériel, il serait bon de systématiser tous les ans la destruction des cordes antérieures à " an-5 " par exemple. Les moyennes sont toujours délicates avec un échantillon trop restreint, mais on dira tout de même qu’au sein du club, les cordes perdent de l’ordre de 5 % de fiabilité tous les ans.

LE CHOIX DU DIAMETRE DE LA CORDE
* La corde de 8 mm de diamètre ne donne pas un coefficient de sécurité suffisant.
Le club ne doit pas investir dans ce diamètre, ni préconiser son utilisation
L’utilisation de cette corde doit relever de la démarche personnelle d’un " spéléo " averti et compétent
* Les cordes de 9 et 10 mm de diamètre offrent une sécurité suffisante.
(si elle ne sont pas trop vieilles)

LE CHOIX DU NOEUD D’AMARRAGE

Quatre noeuds d’amarrage ont été comparés :
1) Noeud de vache    (1/2 tour) = *-N7-*
2) Noeud de huit    (*-N7-* + 1/2 tour) = *-N8-*
3) Noeud de neuf    (*-N8-* + 1/2 tour) = *-N9-*
4) Noeud de " dix "    (*-N9-* + 1/2 tour) = *-N10-*        (pourquoi pas  ! ?)

Le noeud de neuf donne toujours le meilleur résultat quel que soit le diamètre de la corde.
Un demi tour supplémentaire n’apporte pas d’amélioration. (Au contraire ? ).

Quelle corde et quel noeud d’amarrage choisir ?
Prenons comme exemple une belle découverte, la grotte de Zo’ou lors de l’expédition CAUCASE 92.
700 mètres de corde et 75 amarrages ont permis d’atteindre la cote -490m :
A) - 707m de corde mouillé diamètre 10mm avec 75 noeuds de vache - 1,0 %
B) - 700m de corde mouillé diamètre 10mm avec 75 noeuds de huit 56,8 Kg
C) - 707m de corde mouillé diamètre 10mm avec 75 noeuds de neuf + 1,0 %
D) - 718m de corde mouillé diamètre 10mm avec 75 noeuds de " 10 " + 2,6 %
E) - 687m de corde mouillé diamètre 9mm avec 75 noeuds de vache - 17,1 %
F) - 694m de corde mouillé diamètre 9mm avec 75 noeuds de huit - 16,2 %
G) - 705m de corde mouillé diamètre 9mm avec 75 noeuds de neuf - 14,9 %
H) - 716m de corde mouillé diamètre 9mm avec 75 noeuds de " 10 " - 13,6 %
I) - 687m de corde mouillé diamètre 8mm avec 75 noeuds de vache - 33,9 %
J) - 694m de corde mouillé diamètre 8mm avec 75 noeuds de huit - 34,9 %
K) - 705m de corde mouillé diamètre 8mm avec 75 noeuds de neuf - 35,5 %
L) - 716m de corde mouillé diamètre 8mm avec 75 noeuds de " 10 " - 36,2 %

Le noeud de neuf peut être systématisé partout quel que soit le diamètre de la corde, les variations de poids ne sont pas déterminantes.
L’utilisation de la corde diamètre 9mm peut être systématisée, elle offre une résistance suffisante.
Rappel : la corde de 10mm est plus agréable dans les grands puits, elle est plus rassurante pour les débutants (et les inquiets) et elle résiste mieux à une utilisation intensive.

*** Les trois mousquetons russes n’ont jamais cassé ou subi une déformation permanente :

*** Les deux mousquetons " simond  zicral " trapézoïdaux  du club sont détruits :

*** Un maillon rapide grande ouverture acier du club est détruit :